Il tumore della prostata è una malattia complessa che può insorgere anche senza sintomi evidenti. Conoscere i fattori che aumentano la probabilità di svilupparlo non significa vivere con paura, ma avere strumenti utili per decidere insieme al medico quando iniziare i controlli e come prendersi cura della propria salute.

L’età è il fattore di rischio principale. La maggior parte delle diagnosi arriva dopo i 65 anni, ma la probabilità comincia a crescere già dopo i 50. Questo non significa che ammalarsi sia inevitabile: indica piuttosto che, con il passare degli anni, diventa ancora più importante non trascurare i segnali del corpo e valutare con il medico l’opportunità di fare controlli.

Avere un familiare di primo grado – padre, fratello o figlio – con una diagnosi di tumore alla prostata aumenta il rischio personale. Se i casi in famiglia sono più di uno, o se la diagnosi è avvenuta in giovane età, l’attenzione deve essere ancora maggiore.

In una piccola percentuale di casi – circa il 5-10% – il tumore della prostata può essere ereditario. Questo accade quando alcune mutazioni genetiche si trasmettono da un genitore ai figli. Tra le più note ci sono quelle dei geni BRCA1 e BRCA2, che aumentano la probabilità di sviluppare diversi tumori, tra cui quelli della prostata, del seno e dell’ovaio.

È importante che gli uomini con una storia familiare di tumore della prostata discutano con il loro medico delle strategie di screening e prevenzione più appropriate, già a partire dai 40-45 anni.

Anche l’origine etnica gioca un ruolo. Gli uomini di origine africana hanno statisticamente un rischio maggiore di sviluppare forme più aggressive, mentre il rischio appare più basso tra gli uomini di origine asiatica. Si tratta di differenze legate a fattori biologici ma anche a stili di vita e abitudini alimentari.

Non esistono regole assolute, ma diversi studi mostrano come alcuni comportamenti possono aumentare il rischio di sviluppare il tumore:

• una dieta ricca di grassi animali
• sovrappeso e obesità
• sedentarietà
• fumo

Adottare uno stile di vita sano non garantisce di azzerare il rischio, ma può fare molto per ridurlo. Una dieta equilibrata, l’attività fisica regolare e l’abolizione del fumo aiutano non solo a prevenire forme aggressive di tumore, ma anche a proteggere cuore, circolazione e metabolismo.